La genèse de notre passion… L’acquisition d’un tilbury datant de la 2e moitié du 19e siècle qu’un habitant de Cartigny nous a déniché en France voisine… notre intérêt pour les objets témoignant du passé et la volonté de découvrir leur utilisation historique… notre souhait d’occuper intelligemment nos poneys shetland, trop petits pour être montés par nous… notre formation en attelage auprès de la Société d’Attelage de Genève et des environs (SAGE) pour obtenir le brevet d’attelage de la Fédération Suisse des Sports équestres (FSSE) afin d’être en règle avec la loi routière suisse… Voilà les raisons qui nous ont amenés à nous intéresser à cette discipline que nous pratiquons aujourd’hui avec nos poneys, ânes et chiens. Le brevet d’attelage d’équidés en poche et après avoir participé à plusieurs concours dans cette discipline, nous nous sommes tournés définitivement vers l’attelage de loisirs afin d’en faire profiter les enfants qui visitent notre Espace enfants-animaux. Assez rapidement, nous avons complété notre parc de voitures d’attelage par des véhicules d’entraînement afin de ne pas abimer notre beau tilbury, véritable pièce de musée. Dorénavant, nous ne le sortons plus qu’à des occasions très spéciales. Même après la fermeture de notre Espace Enfants- Animaux, nous continuons de pratiquer l’attelage de nos chiens, poneys et ânes. L’attelage canin Quand on pratique l’attelage canin il est important d’observer quelques règles essentielles afin de garantir le bien-être de son chien: Le chien doit avoir fini sa croissance; il doit être en bonne santé physique et bien socialisé aux stimuli de l’environnement (bruits, trafic, foule, autres chiens, enfants qui tournent autour de lui...) Son harnais, les limonières et la voiture d’attelage sont de bonne qualité et adaptés à sa taille. L’initiation doit se fait avec l’aide et les conseils d’experts en attelage canin. L’entrainement sera régulier, de courte durée pendant.les premiers mois, à rallonger graduellement quand le chien prendra de l’expérience, en respectant ses capacités et son endurance Nous pratiquons l’attelage simple, en double, en tandem et même en flèche (attelage double mené par un chien en tête). Au cours d’une vingtaine d’années de pratique régulière de l’attelage canin, Johanna s’est spécialisée dans cette discipline, en se documentant sur le matériel adéquat pour les chiens, sur les règlements d’attelage canin existant en Suisse et dans d’autres pays et en demandant conseil à des personnes attelant leurs chiens à des voitures traditionnelles. Elle a construit elle- même les obstacles d’entrainement les plus usuels et elle a organisé des parcours d’attelage ouverts à d’autres amateurs, dont plusieurs ont eu lieu dans le cadre des Automnales à Palexpo Genève. Johanna a initié plusieurs propriétaires de chiens de toutes races dans cette discipline encore peu connue en Suisse romande et elle essaie de transmettre sa passion lors de camps d’été ou de journées Passeport- Vacances.